近日，“逍遙鎮(zhèn)胡辣湯”和“潼關(guān)肉夾饃”維權(quán)事件引起社會關(guān)注，國家知識產(chǎn)權(quán)局專門就此作出回應(yīng)，潼關(guān)肉夾饃協(xié)會也就其維權(quán)一事致歉并承諾立即停止維權(quán)。風波似乎已平息，但其中反映的法律問題值得深思。
“逍遙鎮(zhèn)胡辣湯”和“潼關(guān)肉夾饃”的共同點是將地名注冊為商標。地名注冊商標是注冊商標中的特殊類型。因地名具有公共屬性，不應(yīng)被任何主體壟斷使用，因此我國商標法規(guī)定縣級以上行政區(qū)劃地名不得作為商標使用，也不得注冊為商標。當然，縣級以下行政區(qū)劃可以依法注冊為商標，“逍遙鎮(zhèn)”就屬于這種情形。另外，縣級以上行政區(qū)劃地名如果具有其他含義或者作為集體商標、證明商標組成部分可以注冊為商標?！颁P(guān)”屬于縣級行政區(qū)劃地名，但其作為“潼關(guān)肉夾饃”地理標志集體商標的組成部分可以注冊為商標。因此，“逍遙鎮(zhèn)”和“潼關(guān)肉夾饃”都是合法注冊并依法有效的注冊商標。
毫無疑問，注冊商標權(quán)利人當然可以依法行使其商標專用權(quán)，開展維權(quán)行動。但是，權(quán)利有邊界，不能濫用。首先，注冊商標專用權(quán)的權(quán)利邊界僅限于禁止他人未經(jīng)許可在同一種商品上使用相同、近似商標的行為，或者在類似商品上使用相同或近似商標容易導(dǎo)致混淆的行為。對于上述四種情形之外的使用，權(quán)利人無權(quán)禁止。其次，對于地名注冊商標，因地名具有公共屬性，對地名注冊商標的權(quán)利邊界更為嚴格，對權(quán)利人的權(quán)利行使有更多的限制。商標法明確規(guī)定，注冊商標中含有的地名，注冊商標專用權(quán)人無權(quán)禁止他人正當使用。所謂正當使用，就是指他人僅是在地名含義上使用地名名稱，指向的是該地名的區(qū)域，而非該商品或服務(wù)。如果商家使用“逍遙鎮(zhèn)”“潼關(guān)”字樣只是表明地名，就應(yīng)屬于正當使用，商標權(quán)利人無權(quán)禁止。在“逍遙鎮(zhèn)胡辣湯”“潼關(guān)肉夾饃”維權(quán)事件中，權(quán)利人對凡是使用“逍遙鎮(zhèn)”“潼關(guān)”字樣的商家不分情形地“一網(wǎng)打盡”，顯然超越了其權(quán)利邊界。當然，對于的確侵犯了“逍遙鎮(zhèn)”“潼關(guān)肉夾饃”注冊商標專用權(quán)的行為，權(quán)利人完全有權(quán)利進行維權(quán)，潼關(guān)肉夾饃協(xié)會承諾停止維權(quán)，可能是從一個極端走向另一個極端了。
特別要注意的是，地理標志集體商標作為一類特殊注冊商標，不僅受普通注冊商標權(quán)利邊界的限制，更受地理標志和集體商標特別規(guī)定的限制。集體商標，是指以團體、協(xié)會或者其他組織名義注冊，供該組織成員在商事活動中使用，以表明使用者在該組織中的成員資格的標志?？梢?，集體商標的法律屬性是集體成員資格的標志，僅限于集體成員使用，以表明其集體成員的資格，而不得許可非集體成員使用，即不得許可給集體成員以外的市場主體使用。申請以地理標志作為集體商標注冊的團體、協(xié)會或者其他組織，應(yīng)當由來自該地理標志標示的地區(qū)范圍內(nèi)的成員組成?！颁P(guān)肉夾饃”屬于集體商標，僅限于潼關(guān)特定區(qū)域范圍內(nèi)的潼關(guān)肉夾饃協(xié)會會員使用，潼關(guān)肉夾饃協(xié)會無權(quán)向潼關(guān)特定區(qū)域外的商戶許可使用該集體商標并收取加盟費。目前該協(xié)會的行為，顯然超越了其權(quán)利邊界。
需要注意的是，這次維權(quán)事件的主體是兩家地方“協(xié)會”，作為自律管理的行業(yè)協(xié)會本應(yīng)加強行業(yè)管理、塑造行業(yè)品牌、維護行業(yè)聲譽，并具有更高的誠實信用商業(yè)道德水準和更高的法律知識水平，但是，兩家協(xié)會均對法律產(chǎn)生誤解，超越權(quán)利邊界，甚至濫用“權(quán)利”批量“維權(quán)”，這值得反思。
在鄉(xiāng)村振興戰(zhàn)略背景下，各級地方政府著力挖掘塑造地方特色品牌，特別是重點推進地理標志工程，這無可厚非，也是應(yīng)有之舉。但是，以地名作為地理標志集體商標或證明商標，必須嚴格遵守法律法規(guī)，在法律賦予的權(quán)利邊界內(nèi)行使權(quán)利。政府更應(yīng)規(guī)范管理、嚴格督促地理標志集體商標或證明商標的申請團體或協(xié)會，防止地理標志申請一哄而上、魚目混珠，最終與知識產(chǎn)權(quán)保護的目的和鄉(xiāng)村振興戰(zhàn)略的宗旨相悖。
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